23–26 жовтня ми взяли участь у Гельсінському книжковому ярмарку — одній із найважливіших культурних подій Фінляндії, яка цього року зібрала рекордну кількість відвідувачів і вирізнялася надзвичайно насиченою програмою. Завдяки підтримці Товариства українців у Фінляндії Україна була широко представлена на ярмарку, і ми стали частиною цієї присутності з подією, що працювала з українською культурою через мову їжі.

Центральною для нас стала подія «Галичина — несподівані смаки серця Європи», у межах якої ми представили галицьку кухню як інструмент культурної дипломатії. Через смак, розмову й безпосередній контакт ми говорили про регіон, сформований на перетині європейських впливів та української культурної тяглості, — живо, неформально й поза звичними інформаційними рамками.

Під час події Маріанна Душар, антропологиня їжі та дослідниця гастрономічної спадщини, разом із Льолею Ландою, шевдослідницею єврейської кухні, готували та пригощали гостей баношем із бринзою, карпатськими сирними кониками та рогаликами з ружею. Кожна страва супроводжувалася розповіддю про її походження, символіку та місце в культурному ландшафті Галичини. Для нас було важливо показати кухню не як «екзотику», а як живу частину європейської історії та сучасності України.

Ми переконалися, що саме такий формат — через їжу, присутність і діалог — працює як ефективна форма кулінарної дипломатії: викликає зацікавлення, відкриває простір для запитань і створює емоційний зв’язок з українською культурою.

У межах ярмарку також відбувалися численні дискусії, присвячені українській літературі, перекладам і питанням ідентичності, а традиційною частиною події став стенд з українськими книжками. Усе це разом сформувало цілісну українську присутність на ярмарку — багатоголосну, сучасну й відкриту до розмови.

Для Українського гастрономічного Сестринства участь у Гельсінському книжковому ярмарку стала ще одним підтвердженням того, що кухня може бути дієвим інструментом культурної дипломатії — особливо там, де важливо говорити про Україну не лише словами.